“嫂嫂比我还苦。”

        “小宝。”

        他在军营收到了父母的家书，小宝…他爱的妹妹，要嫁人了，他给不了她要的爱，见一见，这种召唤，他无论无何也拒绝不了。

        “嗯，我劝不了他。”

        郑谦业回，合的真丝旗袍紧贴在她上，暗紫色的秋草花枝显得她成熟了许多。时髦的推云纹卷发别着致的银发夹。

        乔曼从房间出来的时候，宋家小姐就在门口候着，手里紧张地攥着帕子。

        乔曼扑进他怀里，死死抱住他的腰，贪婪地闻他上熟悉的味。

        “哥。”

        郑谦业闭上眼，她上的栀子花香从她十岁起就迷了他的心。她哪里知，他在宋家小姐上的时候，心里念念的是小宝呢。

        “又说胡话。”

        “他还是要走是不是？”

        乔曼从她边走过去，她听到了宋家小姐不合份的抱怨。

        “他抛弃我们母子，去当兵就是一心求死。”

        渴望的眼眸望着她朝思暮想的人，他坚韧深邃的眼底也对她生出绵柔，“嫂嫂也不希望你走。”

        她任，任了三年，不然也不会叛逆地离家出走。

        “你是我妹妹，我们不可以的。”

        她的泪水染了他天蓝色的衬衫，热呼呼，咸苦的味。郑谦业的心越来越疼，他就不该回来，孩子生过了，家业有了传承，他为什么要回来。

        咣啷咣啷的火车等花厢，沈愚压在她上，着她的，“怎么不多呆一天，送送他。”

        “他对你好不好？”

        郑谦业的拇指刮掉她眼角的泪珠，“以后嫁人了，要相夫教子。”

        “不，我要，我就要。”

        她往他怀里缩了又缩，“哥，你要我，好不好。”

        沈愚看似木讷，可人缘上，他会办事会说话，不然五洲商行的生意不了这么大。

        “哥，那你要我，好不好？”

“小宝。”

        “我知，沈太太。”

        1937年8月13日，上海淞沪会战，国军撤退南京。

        乔曼搂着沈愚的脖子，主动吻上他的，“你是第一个不用哪里像他，我却心甘情愿被你的男人。”

        沈老爷和沈太太欢喜，乐得給他剥橘子吃。

        他着她的发，“别这样，以后常回家，哥给你红烧肉。”

        乔曼的手握住他间的，“哥，你想的，是不是。”

        ［小宝要嫁人了，回家看看吧…］

        “我父母早逝，以后您就是我父亲。”

        “下辈子，我们不兄妹。”

        郑谦业喜欢小宝的，他或许也需要放纵一把，糙的手掌摸她的后背，一把骨。

        “你还是这么瘦，在外面吃得不好吧。”

        郑谦业，战死。贴着心脏的口袋有方绣了红豆枝的帕子被风扬着。

        “小宝，哥哥的心你知的。”

        是的，宋家小姐说的没错，郑谦业就是一心求死。

        ［完］

        1937年12月，南京保卫战，国军撤退大后方重庆。同月，日军实施了惨绝人寰的南京大屠杀。

        “漂亮了，长大了。”

        巴掌大小的袖珍手枪到她手心，“让它帮我护着你的后半生。”

        “哥，不要走了，好不好？”

        郑谦业起她的脸，低吻起她的嘴角。

        他从口袋翻出帕子給她脸，整理好她的发和衣领。

        1937年7月7日，卢沟桥事变，中日战争全面爆发。

        “小宝，你不懂。”

        “小宝好想你。”

        他不再抱她了，轮到她主动了。

        “别瞎说，”他的手指比在她的红上，“我们不能，不能。”

        郑谦业回南京军区的前一天，乔曼就同沈愚回了上海。

        “小宝，你就当，当我们发生过。”

        “哥也是。”

        郑谦业伸出手臂想抱她绕一圈，最终放下了手。

        自从郑谦业从了军，郑老爷就当作没了这个儿子，至少他留下了种，留下了小志。