「母親大人。」

        菲利庫斯的眼睛頓時亮了起來。

        「那我還要等好久……」

        「我也要去！」

        貴族要到十五歲才算成年。

        想到這裡，科黛莉亞的心情又有些失落，她原本可是每天都非常期待晚餐的。

        她偷偷看了看哥哥。

        雖然她本不知「尤施密特」是什麼，但既然哥哥要去，那她當然也要一起去。

        他越說越興奮。

        「……七年？」

        菲利庫斯今年八歲。

        只剩下刀叉與餐盤偶爾碰撞的細微聲響。

        一、二、三……

        「尤施密特？」

        可惡的菲利庫斯明明知，卻偏偏不告訴自己！

        在母親的斥責下，菲利庫斯總算老實了許多。他低著頭安靜吃飯，過了沒多久，卻又忍不住抬起頭來。

        母親微笑著回答。

        十五歲的話……

        「母親大人，我受洗之後，可以去見尤施密特的人嗎？」

        想到這裡，她的肩膀也跟著垮了下來。

        科黛莉亞偷偷瞄了一眼哥哥。

        兩個孩子各自低著頭，默默吃著晚餐。

        科黛莉亞呆呆地看著自己的手指。

        科黛莉亞立刻舉起手來。

        「如果想見到尤施密特的使者，就要等到成年之後才行。」

        哥哥竟然還要等整整七年！

        「我聽老師說過！聽說那裡擁有用之不盡的魔力，而且所有人都可以隨意施展魔法！」

        原本還興致的兩兄妹，這下子全都蔫了。

        她可不想被哥哥丟下！

        她今年才五歲。

        哥哥八歲都要等七年。

        那她呢？

        母親想了想後回答。

        「嗯？」

        「……那我不是要等更久嗎？」

        科黛莉亞低頭看了看自己的小手。

        誰也沒有再說話。

        科黛莉亞掰著手指頭，一一地數著，她還沒有學過減法，只能從八歲往後數。

        她雖然還不太明白「七年」究竟有多漫長，但光是想到哥哥都要等這麼久，便已經足夠讓她感到絕望了。

        九歲、十歲、十一歲、十二歲、十三歲、十四歲……

        「還沒成年的孩子不能前往王宮喔。」

        沒想到，一家人真正坐在一起用餐還不到一個季節，父親大人就開始忙得幾乎見不到人影。

        一時之間，餐廳裡安靜了下來。

        「父親大人要忙到什麼時候呢？」

        菲利庫斯的肩膀頓時垮了下來，臉上也出了失落的表情。

        「大概到秋季結束吧。」

        「這樣啊……」

        然後——十五歲！

「如果科黛莉亞能在五歲之前學會餐桌禮儀，那麼，就把能和我們一起吃晚餐，當作妳五歲的獎勵吧。」

        「等尤施密特的使者帶著王印回去，應該就差不多了。」

        科黛莉亞記得這件事。

        「父親大人到底在忙什麼呢……？」

        七年。

        畢竟，只有晚餐時，一家人才有機會全聚在一起。